Urteil, Staatsrat, 2024-03-15

RAAD VAN STATE, AFDELING BESTUURSRECHTSPRAAK
Xe KAMER
nr. 259.146 van 15 maart 2024
in de zaak A. 236.466/X-18.158
In zake : 1. F.V.
2. J.A.
3. J.D.
bijgestaan en vertegenwoordigd door advocaten Meindert Gees en Hanna Biebauw kantoor houdend te 8500 Kortrijk Engelse Wandeling 2F5
bij wie woonplaats wordt gekozen
tegen :
de GEMEENTE BRECHT
bijgestaan en vertegenwoordigd door advocaat Joris Geens kantoor houdend te 2600 Antwerpen Borsbeeksebrug 36
bij wie woonplaats wordt gekozen
Tussenkomende partij :
de NV AQUAFIN
bijgestaan en vertegenwoordigd door advocaat Erika Rentmeesters kantoor houdend te 9100 Sint-Niklaas Vijfstraten 57
bij wie woonplaats wordt gekozen
--------------------------------------------------------------------------------------------------
I. Voorwerp van het beroep
1. Het beroep, ingesteld op 24 mei 2022, strekt tot de nietigverklaring van het besluit van de gemeenteraad van de gemeente Brecht van 13 januari 2022 houdende de definitieve vaststelling van het gemeentelijk ruimtelijk uitvoeringsplan ‘RWZI Sint-Job-in-’t-Goor’.
ECLI:BE:RVSCE:2024:ARR.259.146 X-18.158-1/48
II. Verloop van de rechtspleging
2. De verwerende partij heeft een memorie van antwoord ingediend en de verzoekende partijen hebben een memorie van wederantwoord ingediend.
De tussenkomende partij heeft een verzoekschrift tot tussenkomst ingediend. De tussenkomst is toegestaan bij beschikking van 19 oktober 2022. De tussenkomende partij heeft een memorie ingediend.
Eerste auditeur Ronny Vercruyssen heeft een verslag opgesteld.
De verzoekende partijen hebben een laatste memorie ingediend.
De verwerende partij en de tussenkomende partij hebben een laatste memorie ingediend.
De partijen zijn opgeroepen voor de terechtzitting, die heeft plaatsgevonden op 8 maart 2024.
Staatsraad Stephan De Taeye heeft verslag uitgebracht.
Advocaat Meindert Gees, die verschijnt voor de verzoekende partijen, advocaat Vanhaverbeke Gheerkin, die loco advocaat Joris Geens verschijnt voor de verwerende partij, en advocaat Charlotte Dupont, die loco advocaat Erika Rentmeesters verschijnt voor de tussenkomende partij, zijn gehoord.
Eerste auditeur Ronny Vercruyssen heeft een met dit arrest eensluidend advies gegeven.
Er is toepassing gemaakt van de bepalingen op het gebruik der talen, vervat in titel VI, hoofdstuk II, van de wetten op de Raad van State, gecoördineerd op 12 januari 1973.
ECLI:BE:RVSCE:2024:ARR.259.146 X-18.158-2/48
ECLI:BE:RVSCE:2024:ARR.259.146 X-18.158-3/48
III. Feiten
3.1.1. De verzoekende partijen wonen allen langs de Kattenhoflaan te Sint-Job-in-’t-Goor, gemeente Brecht. In de omgeving van hun woonplaats, meer bepaald op het perceel kadastraal bekend als afdeling 5, sectie B, nr. 150/b (hierna:
het plangebied), wenst de gemeente Brecht, in samenwerking met de nv Aquafin, door middel van een gemeentelijk ruimtelijk uitvoeringsplan ‘RWZI
Sint-Job-in-’t-Goor’ (hierna: het bestreden gemeentelijk RUP) in een rioolwaterzuiveringsinstallatie (RWZI) te voorzien om de waterkwaliteit van het Klein Schijn te verbeteren.
3.1.2. De noodzaak van een RWZI op deze locatie wordt in de toelichtingsnota bij het bestreden gemeentelijk RUP als volgt toegelicht:
“Er vindt frequent overstorting plaats aan de Kattenhoflaan naar het Klein Schijn. Hierbij komt het teveel aan regenwater en ongezuiverd afvalwater terecht in de waterloop. Dit is geen goede zaak voor de kwaliteit van de waterloop. Op basis van klachten over de frequente werking van de overstort aan de Kattenhoflaan naar het Klein Schijn bestudeerde Aquafin in 2015 binnen de hydronautstudie (met referentie 99SD03) de mogelijkheden om de situatie te verbeteren.
Deze overstort werkt frequent omdat het debiet vanuit het gemengd rioleringsstelsel dat hier toekomt beperkt wordt door middel van een knijpopening. Het debiet wordt momenteel beperkt tot ‘3Q14’, dit is drie keer de toekomende vuilvracht. Het overtollig (regen)water stort over naar het Klein Schijn. De afwaartse collector heeft een beperkte diameter en loopt doorheen La Garenne tot in Schilde. Ook de zuiveringsinstallatie van Schilde verwerkt 3Q14. Tegenwoordig worden nieuwe installaties ontworpen aan 6Q14 (dus 6 keer de toekomende vuilvracht). De bouw van een nieuwe zuiveringsinstallatie wordt voorzien zodat de overbelasting van de RWZI Schilde kan opgelost worden en een complexe uitbreiding vermeden kan worden.”
3.2. Het plangebied situeert zich ten zuiden van de dorpskern van Sint-Job-in-’t-Goor en grenst in het oosten aan de woonwijk Zandbergen. In de nabijheid van het plangebied bevindt zich voorts het gemeentelijk containerpark, de gemeentelijke werkplaats, het jeugdcentrum ’t Jop en een hippisch centrum. Het natuurgebied La Garenne situeert zich op 375 m van het plangebied. Het
ECLI:BE:RVSCE:2024:ARR.259.146 X-18.158-4/48
antitankkanaal, dat sinds 1993 als landschap is beschermd, bevindt zich op 380 m van het plangebied.
De bestaande toestand van het plangebied (rood omrand) en zijn omgeving wordt in de toelichtingsnota bij het bestreden gemeentelijk RUP als volgt weergegeven:
3.3.1. Het plangebied (rood omrand) wordt overeenkomstig het bij koninklijk besluit van 25 oktober 1979 vastgestelde gewestplan Antwerpen bestemd als ‘landschappelijk waardevol agrarisch gebied’:
ECLI:BE:RVSCE:2024:ARR.259.146 X-18.158-5/48
3.3.2. Verder bevindt het plangebied zich binnen het beheersingsgebied van het bij ministerieel besluit van 15 juli 2004 goedgekeurde bijzonder plan van aanleg ‘Bergbezinkings- en retentiebekkens I’ (hierna: het BPA). Het beheersingsgebied van het BPA is ruimer dan het plangebied (rood omrand) en wordt ingekleurd als een ‘zone voor wachtbekken’ (blauw) met omringende ‘bufferzone’ (groen):
Ten westen van het plangebied, binnen de contouren van het BPA, werd reeds een retentiebekken gerealiseerd. Ten oosten van het plangebied, binnen de contouren van het BPA, geldt het gemeentelijk RUP ‘zonevreemde bedrijven’, deelplan nr. 12 ‘Basislijst Godrie’ (hierna: het gemeentelijk RUP
‘Zonevreemde bedrijven’), dat dit oostelijk perceel inkleurt als agrarisch gebied met tijdelijke bestemming grondstockage.
3.4. Op 1 oktober 2018 wordt het planningsproces van het bestreden gemeentelijk RUP opgestart, met een startvergadering georganiseerd door de gemeente Brecht en de nv Aquafin, gevolgd door verschillende overlegmomenten met het planteam.
3.5. Op 26 november 2019 keurt het college van burgemeester en schepenen van de gemeente Brecht de start- en procesnota goed, die van 13 januari 2020 tot en met 13 maart 2020 ter inzage wordt gelegd. Op 23 januari 2020 vindt een participatiemoment voor de omwonenden plaats,
ECLI:BE:RVSCE:2024:ARR.259.146 X-18.158-6/48
waarbij diverse bezwaren worden geuit en naar aanleiding waarvan meerdere adviezen worden ingewonnen.
3.6. Op 12 mei 2020 keurt het college van burgemeester en schepenen van de gemeente Brecht de scopingnota goed, waarbij wordt ingegaan op de geuite bezwaren en de verleende adviezen.
3.7. Op 27 juli 2020 beslist het team Milieueffectrapportage van de Vlaamse overheid (hierna: het team Mer) dat de opmaak van een milieueffectrapport niet nodig is. Nadat de scopingnota werd aangepast, bevestigt het team Mer op 6 april 2021 die beslissing.
3.8. Op 19 januari 2021 keurt het college van burgemeester en schepenen van de gemeente Brecht het voorontwerp van het bestreden gemeentelijk RUP goed. In februari 2021 vindt een plenaire vergadering over dit voorontwerp plaats.
3.9. Op 10 juni 2021 stelt de gemeenteraad van de gemeente Brecht het ontwerp van het bestreden gemeentelijk RUP voorlopig vast.
3.10.1. In de toelichtingsnota bij het bestreden gemeentelijk RUP wordt aangaande de natuurlijke structuur gewenst door het gemeentelijk ruimtelijk structuurplan van de gemeente Brecht (hierna: het GRS) – zoals vastgesteld door de gemeenteraad van Brecht op 10 september 2015 en goedgekeurd door de deputatie van de provincieraad van de provincie Antwerpen op 19 november 2015
– het volgende gesteld:
“Gewenste natuurlijke structuur Een groene gordel rond Sint-Job-in-’t-Goor De dorpskern van Sint-Job-in-’t-Goor bestaat uit een uitgestrekt woonweefsel dat omringd wordt door verschillende natuurlijke waarden.
Zo is er in het zuiden het antitankkanaal, in het westen de beekvallei van Klein Schijn, in het noorden de bossen en heiden van de Brechtse heide en het domein de Merel en in het westen ligt het woongebied met recreatief karakter.
Als al deze elementen met elkaar in verbinding worden gesteld ontstaat er een groene gordel rond de kern van Sint-Job-in-’t-Goor. Op verschillende ECLI:BE:RVSCE:2024:ARR.259.146 X-18.158-7/48
plaatsen kan deze gordel een meer cultuur - landschappelijk karakter hebben, op andere een meer natuurlijk. Het versterken en waar nodig vervolledigen van deze groene gordel staat voorop.
Waternetwerk als basis van (gemeentelijke) verbindingsstructuren Het waternetwerk in de gemeente Brecht kan in twee grote delen worden opgesplitst. Er zijn de kunstmatige waterlopen, gevormd door de kanalen en de natuurlijke waterlopen, voornamelijk in het noorden van de gemeente aanwezig. Deze structuren vormen belangrijke verbindende elementen tussen de bovengenoemde bos- en heidestructuren. Door het behoud van de beplanting langs deze beken en kanalen en door het versterken van de groenelementen waar nodig, kunnen deze structuren dienst doen als de belangrijke natte natuurverbindingsstructuren binnen de gemeente. Klein Schijn wordt aangeduid als een verbindingsgebied.
Agrarische gebieden als aandachtsgebied voor natuurlijke verweving Een aantal agrarische gebieden binnen de gemeente worden gekenmerkt door hoge natuurwaarden. Deze agrarische gebieden kunnen belangrijke natuurgebieden binnen de gemeente met elkaar in verbinding stellen. Een verweving van natuur en landbouw wordt hier nagestreefd Recreatief medegebruik is in bepaalde delen mogelijk.
De zone tussen Klein Schijn en Sint-Job-in-’t-Goor wordt aangeduid als een aandachtsgebied.
.”
In de voormelde grafische weergave is het plangebied door de...