Décision judiciaire de Raad van State, 3 novembre 2011
| Date de Résolution | 3 novembre 2011 |
| Juridiction | Nietigverklaring |
| Nature | Arrest |
RAAD VAN STATE, AFDELING BESTUURSRECHTSPRAAK
VIIe KAMER
A R R E S T
nr. 216.150 van 3 november 2011 in de zaak A. 192.368/VII-37.359.
In zake : de NV NAFTA, thans de NV VESTA TERMINAL ANTWERP bijgestaan en vertegenwoordigd door advocaat Michael Faure kantoor houdend te 2018 Antwerpen Mechelsesteenweg 210 A bij wie woonplaats wordt gekozen
tegen :
het VLAAMSE GEWEST, vertegenwoordigd door de Vlaamse regering bijgestaan en vertegenwoordigd door advocaat Filip Vincke kantoor houdend te 8580 Avelgem Kasteelstraat 13 bij wie woonplaats wordt gekozen
-------------------------------------------------------------------------------------------------- I. Voorwerp van het beroep
1. Het beroep, ingesteld op 27 april 2009, strekt tot de
nietigverklaring van het besluit van de Vlaamse minister van Openbare Werken,
Energie, Leefmilieu en Natuur van 23 februari 2009 waarbij de aanvraag tot
afwijking van artikel 5.17.3.19, § 4, van het besluit van de Vlaamse regering van
1 juni 1995 houdende algemene en sectorale bepalingen inzake milieuhygiëne
(hierna : Vlarem II), ingediend door de NV Nafta, thans de NV Vesta Terminal
Antwerp, betreffende de exploitatie van een tankopslagbedrijf, gelegen aan de
Scheldelaan 470 te Antwerpen, gedeeltelijk wordt ingewilligd voor een termijn
eindigend op 1 januari 2012.
VII-37.359-1/32
II. Verloop van de rechtspleging
2. Bij arrest nr. 196.177 van 18 september 2009 zijn de debatten
heropend en is de zaak opnieuw vastgesteld.
Bij arrest nr. 196.801 van 9 oktober 2009 is de vordering tot
schorsing van de tenuitvoerlegging van de bestreden beslissing verworpen.
De verzoekende partij heeft een verzoekschrift tot voortzetting
van de rechtspleging ingediend.
De verwerende partij heeft een memorie van antwoord
ingediend en de verzoekende partij heeft een memorie van wederantwoord
ingediend.
Eerste auditeur Eric Lancksweerdt heeft een verslag opgesteld.
De verzoekende partij heeft een verzoek tot voortzetting van het
geding ingediend. De verwerende partij heeft een laatste memorie ingediend.
De partijen zijn opgeroepen voor de terechtzitting, die heeft
plaatsgevonden op 10 maart 2011.
Staatsraad Peter Sourbron heeft verslag uitgebracht.
Advocaat Koen Clonen, die loco advocaat Michael Faure
verschijnt voor de verzoekende partij, en advocaat Filip Vincke, die verschijnt
voor de verwerende partij, zijn gehoord.
Eerste auditeur Eric Lancksweerdt heeft een met dit arrest
eensluidend advies gegeven.
VII-37.359-2/32
Er is toepassing gemaakt van de bepalingen op het gebruik der
talen, vervat in titel VI, hoofdstuk II, van de wetten op de Raad van State,
gecoördineerd op 12 januari 1973.
III. Feiten
3.1. Sedert het eind van de jaren zestig en het begin van de jaren
zeventig van de vorige eeuw exploiteert de verzoekende partij in de Antwerpse
haven, aan de Haven 643 op de Scheldelaan 470 te Antwerpen, een
tankopslagbedrijf. De activiteit bestaat erin dat de verzoekende partij
opslagcapaciteit verhuurt aan derden, meestal voor een langere termijn. De
opgeslagen producten worden overgeheveld van en naar schepen, tankwagens en
spoorwegstations.
De verzoekende partij beschikt in totaal over 70 bovengrondse
tanks met een totale opslagcapaciteit van 830.000 m;.
3.2. Voor de uitoefening van haar activiteiten verkrijgt de
verzoekende partij op 12 juli 1972 een exploitatievergunning die verstrijkt op
11 juli 2002. Vóór het verstrijken van de geldigheidsduur van voormelde
vergunning verkrijgt de verzoekende partij op 31 oktober 2001 een
milieuvergunning voor het verder in bedrijf houden en veranderen van haar
inrichting. Deze vergunning is geldig tot 31 oktober 2021.
3.3. De inrichting van de verzoekende partij is onderworpen aan
diverse milieuvoorwaarden, waaronder de voorwaarden opgenomen in afdeling
5.17.3 van Vlarem II betreffende de opslag van gevaarlijke vloeistoffen in
bovengrondse houders.
Artikel 5.17.3.16, § 2, van Vlarem II bepaalt onder meer wat
volgt :
"Ten minste om de 20 jaar moeten de installaties aan een algemeen
VII-37.359-3/32
onderzoek worden onderworpen. Voorafgaand aan dit onderzoek moet de houder inwendig worden gereinigd. (…)".
Vlarem II bevat inzake dit algemeen onderzoek een aantal
overgangsbepalingen voor bestaande houders.
Artikel 5.17.3.19, § 4, van Vlarem II bepaalt :
"Het algemeen onderzoek bedoeld in artikel 5.17.3.16 dient, voorzover technisch mogelijk, een eerste maal uitgevoerd te worden uiterlijk op de data, vermeld in onderstaande tabel, afhankelijk van de ligging, de aard, de opgeslagen vloeistof en de klasse. ligging t.o.v. waterwingebieden of beschermingszones product klasse binnen buiten P1, P2, P3, P4 1, 2, 3 1 augustus 1998 1 augustus 2000 andere 1, 2, 3 1 januari 2003 1 januari 2005
In afwachting van dit algemeen onderzoek mogen de houders in werking worden gehouden.
Vanaf de datum van het eerste algemene onderzoek dienen de periodieke onderzoeken uitgevoerd te worden volgens de bepalingen van artikel 5.17.3.16 en 5.17.3.17.
(...)".
Hieruit vloeit voort dat de verzoekende partij in principe tegen
1 augustus 2000 haar installaties aan een algemeen onderzoek diende te
onderwerpen.
3.4. Op 19 september 1996 dient de verzoekende partij voor de eerste
maal een aanvraag in om een afwijking te verkrijgen van de verplichting om een
algemeen onderzoek uit te voeren. Met een ministerieel besluit van 6 januari 1997
wordt met betrekking tot de termijn voor het uitvoeren van het algemeen
onderzoek een afwijking toegestaan voor een termijn die eindigt op 12 juli 2002.
3.5. Een nieuwe afwijkingsaanvraag wordt ingediend op 3 mei 2000.
Deze aanvraag wordt meermaals geactualiseerd, de laatste maal op 13 augustus
2007. Met een ministerieel besluit van 29 oktober 2007 wordt de exploitant
opnieuw toegelaten om onder bepaalde voorwaarden af te wijken van de
VII-37.359-4/32
verplichting inzake het algemeen onderzoek van de opslagtanks. Het
afwijkingsbesluit bepaalt dat de termijn voor het algemeen onderzoek eindigt op
uiterlijk 1 januari 2009 voor opslagtank 501, en op 1 januari 2010 voor de
opslagtanks 405, 406, 503, 504, 505, 506, 507 en 509.
3.6. Op 2 juli 2008 volgt een nieuwe afwijkingsaanvraag die
aanleiding zal geven tot de thans bestreden beslissing. In die beslissing wordt
gesteld dat het algemeen onderzoek uiterlijk op 1 januari 2012 op alle tanks
uitgevoerd dient te zijn en dat het algemeen onderzoek op de tanks 405 en 406
dient vooraf te gaan aan het onderzoek van de tanks 503, 504, 505, 506, 507 en
509.
De bestreden beslissing luidt als volgt :
"Gelet op de aanvraag, ingediend op 2 juli 2008 door de NV Nafta, hierna aanvrager genoemd, Haven 643, Scheldelaan 470, 2040 Antwerpen, voor een tankopslagbedrijf gelegen op hetzelfde adres, kadastrale percelen, afdeling 18, sectie A, perceelnummer 150/b strekkende tot het bekomen van een afwijking van de volgende bepalingen van titel II van het VLAREM : artikel 5.17.3.19, §4: 'Het algemeen onderzoek bedoeld in artikel 5.17.3.16 dient, voorzover technisch mogelijk, een eerste maal uitgevoerd te worden uiterlijk op de data, vermeld in onderstaande tabel, afhankelijk van de ligging, de aard, de opgeslagen vloeistof en de klasse. ligging t.o.v. waterwingebieden of beschermingszones product klasse binnen buiten P1, P2, P3, P4 1, 2, 3 1 augustus 1998 1 augustus 2000 Andere 1, 2, 3 1 januari 2003 1 januari 2005
In afwachting van dit algemeen onderzoek mogen de houders in werking worden gehouden.
Vanaf de datum van het eerste algemene onderzoek dienen de periodieke onderzoeken uitgevoerd te worden volgens de bepalingen van artikel 5.17.3.l6 en 5.17.3.17.';
Gelet op het feit dat er een afwijking wordt gevraagd voor de tanks 405, 406, 503, 504, 505, 506, 507 en 509;
Gelet op het feit dat de aanvrager voormelde afwijkingsaanvraag motiveert door de volgende technische redenen : • uit de gevoerde bodemonderzoeken, evenals de periodieke analyses van de stalen van de peilputten op de site, blijkt dat geen enkele van de nog te controleren tanks zich bevindt in een zone met een verontreiniging;
• in het artikel waarvan afwijking wordt gevraagd, wordt letterlijk vermeld dat
VII-37.359-5/32
het eerste onderzoek tegen 1 augustus 2000 uitgevoerd moet zijn, voor zover technisch mogelijk is; met deze zinsnede geeft de besluitgever zelf aan dat het technisch niet vanzelfsprekend is om deze termijn met betrekking tot de in exploitatie zijnde installaties te respecteren; de achtergrond voor deze zinsnede is : - de veelheid aan te keuren tanks; - het beperkt aanbod van keuringsorganismen; - het omslachtig karakter van een algemeen onderzoek; - het feit dat de houders volledig leeg moeten zijn en de hiermee samenhangende praktische/economische problemen; - het impact op de praktische bedrijfsvoering; • een belangrijke vertragende factor zijn de voorafgaandelijke reinigingsoperaties de niet alleen arbeidsintensief zijn, maar ook bijzondere organisatorische, technische en financiële voorzieningen vergen; de uitvoering van reinigingswerkzaamheden, zelfs indien deze slechts plaatsvinden op 1 tank, hebben verregaande operationele gevolgen voor de normale exploitatie; niet alleen de tank in kwestie is volledig buiten gebruik, maar ook moeten de werkzaamheden op de andere tanks binnen dezelfde area en mogelijk ook in een bredere omgeving binnen de tankenopslagplaats uit veiligheidsoverwegingen worden aangepast en dit gedurende het gehele verloop van de reinigingsprocedure; de exploitant geeft er vanuit het oogpunt van goed beheer de voorkeur aan om naar aanleiding van de uitgevoerde onderzoeken en controles meteen ook de herstellingswerken aan de tanks uit te voeren die noodzakelijk of wenselijk zijn; de omvang van deze werken, vanaf de aanvraag van de reiniging tot en met de eventueel noodzakelijke herstelling, is weinig voorspelbaar; een tank kan mogelijk lang buiten gebruik blijven waardoor voldoende andere tanks moeten beschikbaar blijven om een normale en veilige exploitatie te blijven verzekeren; in het allerslechtste geval, dit is als de...
Pour continuer la lecture
SOLLICITEZ VOTRE ESSAI